皆さんこんにちは、上條将美です。
夏全開、そして待ちに待った台風スウェルも入るようになりましたね!!

さて、先日、イベントでオッキーことマーク・オキルーポ、そして、カラニ・ロブと会うことができました。と言っても特に知り合いだとか、ましてや友達でもなんでもなく、一メディアとしてですが。

ここで自分なりに２人の紹介を簡単にしたいと思います。
オッキーはオーストラリア出身で、自分が彼を初めて知ったのは、当時「丸井プロ」という大会のとき。新島で行われ、そこでおそらく１７歳だったときに決勝まで進み、その１～２年のうちにはサイズがかなりデカかったパイプラインマスターズでも優勝。センス溢れるスタイルと、キャラクターでその当時トム・カレンと人気を二分していました。
また、数年ツアーをドロップアウトしていたものの、カムバックしてその当時ワールドチャンピオンを連取していたケリー・スレーターを止めてワールドチャンピオンになりました。

一方のカラニ・ロブはハワイ出身でケリー・スレーターやロブ・マチャド、シェーン・ドリアン達などとニュースクーラーと言われ、テールスライドやエアーなどその当時新しかったテクニックを武器に活躍し、テイラー・スティール作品でその当時流行ったメロ・コアという音楽とともに社会現象と言っても良いほどの影響を与えた人物です。

プチ自慢ですが、一度だけカラニ・ロブに勝ったことがあります。
と言っても彼が小学６年生のころ、自分は中学３年の時。その当時からすでに彼は有名で、当時のスポンサーだったローカルモーションが千葉・鴨川の大会に連れてきていたときです。ただ、その後は比べるのも失礼なほどの差がつきましたが。

イベントでは、オッキーは相変わらずお茶目な感じで、カラニはおじさんになっても若くヤンチャ感があり、ほぼ同世代の自分としては、そんな彼らがサーフィン業界で元気に頑張っているのを見るのは、他人事ながらうれしい気分になりました。