冬のサーフィンは、海に行ってしまえば楽しめると分かっているものの、行く前に一番ためらうことが多いです。特に冷たい雨や雪、強い風のある時は、このまま温かい室内でヌクヌクしている方がいいのではないかと、海に行く決断をするまでのハードルが高くなります。
そのため、波の良し悪しと同じくらい、防寒対策がコンディションを左右します。そんな中でも、自分は今シーズン、新しいウェットスーツを買わず、同じものを使い続けています。これで4シーズン目。さすがに新品の頃のような保温性はありませんが、工夫次第でまだまだ対応できると感じています。

ポイントは、ウェットスーツ以外の道具で寒さを軽減すること。私はこれまで、夜明け近くなどにブーツを履くくらいで、普段はほとんど何も身に着けていませんでした。やはり、色々身に着けるとサーフィンがしにくくなると思っていたからです。
しかし、この冬の必須アイテムとして活躍しているのが、キャップ、ブーツ、グローブ、そしてネックウォーマーです。これらをうまく組み合わせることで体感温度は大きく変わり、より快適にサーフィンができています。

まずキャップ。冬場は水温以上に、風の冷たさが体に堪えます。特に長いセット待ちの時間は、冷たい風が直接頭に当たり、体温を奪っていきます。キャップがあるだけで風を遮ってくれるため、長時間入っていても消耗が少なく、集中力を保ちやすくなります。

次にブーツとグローブ。足先や指先の冷えは、冬のサーフィンで最も辛いポイントですが、これらは単に冷たさを防ぐだけでなく、体温で温められたウェットスーツ内の温水を外に逃がしにくくしてくれます。後半になっても冷えにくく、湘南サーファーに多い自転車やバイクでの移動時にも防寒してくれるのが大きなメリットです。

そして、意外と侮れないのがネックウォーマー。首元を温かくすることでマフラーのような効果があり、体全体の冷え方が変わってきます。見た目は地味ですが、装着しているかどうかで体感温度は大きく違います。

ウェットスーツを毎年買い替えなくても、道具を見直すことで冬のサーフィンは十分に楽しめます。寒さを理由に海から遠ざかるのは、少しもったいないかもしれません。