@ Red Pole Okinawa
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沖縄本島と慶良間諸島の間にある、慶伊瀬島（けいせしま）は、
那覇港から西に約12km、渡嘉敷島から東に約20キロの東シナ海に位置する島嶼で、
3つの環礁と3つの島から成り、現地の方言に由来する別名は、チービシ、と呼ばれている。
一番西のナガンヌ島、一番南のクエフ島、一番東の神山島、
いずれも無人島で、環礁の小さな島だ。
その島の周りはコーラルリーフで覆われ、スエルの方向と風の向きによって、
とんでもない波がブレイクすると言われている。
特に南西のスエルの時は本島よりも反応が敏感で、
まだ砂辺が腰くらいでもすでに６ft近くあるらしい。
内地から飛行機で那覇にランディングする前、
洋上に真っ白な環礁の島が見えるはずだ。
それがチービシと呼ばれている。
当時砂辺でダイビング”アイランドメッセージ”と
シーサイドホテル”ザビーチ”を経営していた、
ハル事タカハシトシハル氏は、
ダイビング船で毎回このチービシを横目に渡嘉敷島に向かっていた。
大阪から体一つで沖縄へやってき、小さなダイビング屋からスタートし、
徐々に事業を拡張して、
現在のダイビング・アイランドメッセージ、ホテル・ザビーチ、
更には砂辺の利点を生かし、外人用コンドのレンタルも成功させた経営者だ。
紛れもない大社長なんだが、その風貌はウミンチュそのまんま。
ダイビング、フィッシングを経てサーフィンにのめり込んでいったハルは、
来沖するプロサーファーや俺達取材陣をテイクケアしてくれ、
宿泊、車、船、宴など全面的にサポートしてくれた。
そんなハルに、ある日チービシに連れていって欲しいと頼んだ。
かって知ったる航路、リーフなので、任せとけ〜となり、
早速次の台風でメンバーを編成し、チービシのアウターブレイクへと臨んだ。
北谷の浜川漁港に停泊してある、ハル所有のひろ丸に10人近く乗り込んだ。
プロはカービー、シンペイ、ヒグケン、リッキーで、
後はサトルを始めとするローカルが集合した。
もちろん船の運転はハルで、一度海に出ると本物のウミンチュと化してくる。
陸ではガミガミとうるさいハルだが、
海ではホント頼りになり尊敬さえしてしまう（言い過ぎか？）。
サーファー、サーフボード、クーラーボックスには冷えた水とビールを積み、
ジェットスキーも牽引して出航〜
30分ほどで本島の景色が遠ざかってくると、チービシに到着〜
まだはっきりとしたサーフスポットがわからないので、
３つの島の周りを外側からチェックチェック。
南西のうねりに南東の風が合う場所・リーフを探し、
ようやく一番南のクエフ島の北西エッジのリーフに決まった。
そこには赤い標識灯が立っていて、
そのレッドポールにファーストブレイクが覆いかぶさってきていた。
そこからはセクショニーだがロングレフトがブレイクし、
インサイドインサイドは激浅だが、
テイクオフエリアからミドルセクションまでは水深もありサーファブルだった。
ただ外海・海峡なので、潮の動き・流れが半端なさそう〜
ハルのウミンチュナレッジで、なるべく近くでかつ安全地帯にアンカーを打ち、
しばしチェックするが、
やっぱりせっかちなカービーはやりましょう〜トライ・トライと言って、
船から濃紺の海へ飛び込んでいってしまった。
皆も続いて恐る恐るパドルアウト〜
俺もまずはボディボードを使って水中撮影を試みたが、
やはり流れがきつく、思ったポジションをキープできなかった。
船に戻ろうとすると、
それもまた凄いカレントだったのでロープを投げてもらったほどだった。
原始の力は諦めて、牽引してきたジェットスキーを使う事にし、
ハルの双子の兄・トシ（顔そっくり）の運転で再びラインアップに戻った。
したらピークにいたカービー達が、レッドポールに登って、
そこにセットが来たら、
ポールから飛び込んでその波に乗っていったりして遊んでいた。
見た目よりホローして来ないので、ノーチューブセッションだったが、
カービーがインサイドで捉えた波はスティープしたテイクオフからそのままプルイン〜
トシの運転するジェットも抜群の位置にいたため、
ようやくバレルショットを収めることができた。
しかし当のカービーはインサイドで苦しそうにしていた。
片腕が上がらないのかパドルもままならなかった。
助けに行こうにも、波は来るは、浅すぎだはで、カービーの自力脱出を待った。
やがてカービーはスープの外まで出てきたので、ジェットで迎えに行くが、
どうやら肩をボトムにヒットして外れたようだった。
だからジェットのスレッドにも上がることができず、
大丈夫な方の片手を取り、そのままゆっくりと引きずりながら船まで連れていった。
皆はカービーの怪我のことなど知らず、アウトでサーフィンしていた。
カービーは船に上がると、腕を抑えながら横になった。
さっきのかなり苦しそうな顔より幾分マシになったようだった。
緊急事態でもなさそうなので、
カービーを船に置いて俺とトシはまたラインアップに戻っていった。
しばらくセッションを続けていると、ハルがサーフィンを終え船に戻り、
カービーの異変に気が付いた。
真夏の沖縄、寒くもないのにカービーは横になりながらガタガタ震えていたと言う。
ハルはすぐにエンジンをかけ、アンカーを外し、
凄い剣幕で皆を招集し、猛ダッシュでチービシを離れ、
北谷ではなく那覇に向かった。
俺とトシには、なんでカービーが怪我してるのにほっておくねん〜と激怒。
海・船の上では船長がボス、ハルの判断でセッションを終了し、
まずはカービーを那覇港で下ろし、迎えに来ていたスタッフが病院へ連れて行き、
俺らは北谷の浜川港へ戻ると、あたりはもうすっかり暗くなっていた。
ここで終わらないのが沖縄スタイル。
そのままハルの経営するザビーチホテルの５階にある
ホクレアレストランで宴に入っていった〜
さっきまでのお怒りモードからすっかりご機嫌モードに戻ったハルは、
今日のチービシの事で話が盛り上がり、ポイント名をレッドポールと命名した。
やがてカービーも病院から戻り、元気にドリンクオン〜
でも今尚このチービシの事故がトラウマとなり、
沖縄のシャローリーフ、怖いです〜だって〜
普通では行けない、味わえない、経験できない、
貴重なチービシセッションをメイクできたのも、
ハルの船があったから、いやハルの熱血があったからこそ出来たんだと思うし、
沖縄が一体となったセッション、
不可能を可能にしたハプニングであったと振り返ることができる。
