波伝説｜海の救急箱｜Vol.19 アカエイ

＜ヌルっとしてズキッ！＞トゲのある魚「アカエイ」

砂浜の波打ち際や浅瀬の水の中を裸足で歩いていて、ヌルっとした魚のようなものを踏んだ直後に、グサリと何かが刺さったような強烈な痛みを感じ、その後、患部の周囲が赤く腫れ痛み続けることがあります。

そんな時は、たいていの場合トゲのある魚「アカエイ」の仕業と考えられます！

「アカエイ」の特徴

国内全域〜東アジア周辺に生息しています。

体は平たく座布団のようなカタチをしていて、細長いしなやかなムチのような尾が特徴です。

全長1〜2メートルくらいにまでなるものがあります。

砂底や泥底を好み、干潟や人工海浜、河口付近の汽水域（淡水と海水が入り交じるところ）などでも目撃されています。

大きな左右の胸びれが緩やかなカーブを描き、波打たせながら羽ばたくように泳ぎます。

背骨に沿って小さな突起状のトゲが並び尾に続いていて、そのうちの1〜2本が長く毒腺をもちます。

背面は茶褐色〜灰色で、腹面は全体的に白くひれや尾の辺縁部（ふちの部分）が黄色〜オレンジ色で赤褐色の縁取りのように見えることも特徴です。

メスは体内で卵を孵化（ふか）させ春〜夏にかけて浅瀬で、同じカタチをした10cmくらいの稚魚を産みます。

各地でエイと呼ばれるもののほとんどはこの「アカエイ」のことで、関西では「アカエ」沖縄地区では「アカマンタ」などの呼び名もあります。

「アカエイ」のトゲ

背骨に沿って尾まで並ぶ小さなトゲのうち、尾の付け根付近の１〜２本が、数センチ〜10センチメートルくらいで長く太く（少し短めなトゲがさらにもう１本あることもある）、この長いトゲに毒腺があります。

敵を威嚇したり攻撃をしようとして毒のトゲを刺すのではなく、砂地の水底を好み、目と噴水孔と尾だけを砂の上に出しじっと潜んでいる習性があるため、その上を気づかずに踏んでしまった際に、尾をムチのように跳ね上げた時に長いトゲで刺さされるというケースが多いのです。

＜＜　症状　＞＞

• 刺しキズができます。トゲにはノコギリ状のかえしがあり抜けにくいこともあります。
• キズから出血がある場合があります。
• キズを中心に周辺が赤紫色になり腫れます。
• 痛みはひどく激痛であることが多く、シビレがともなうことがあります。
• ひどい場合には、血圧の低下や呼吸の変化、失神など全身の状態が悪化することもあります。

＜＜　手当　＞＞

トゲを取り除く
刺さったトゲをピンセットやペンチで注意深く取り除きます（無理に引っ張ってキズをひどくしないように気をつけます）。

患部を水や湯でよく洗う
まずは毒（痛みの原因）への対処。トゲを持った魚の毒は種類による違いはあるもののタンパク質毒といわれ、直接キズの中の細胞を壊し炎症を起こします。

毒の成分は熱に弱いため、キズ口周囲のみ部分的に熱い湯を注いだり、痛みが落ち着くまで、耐えられる範囲の温度（40〜43℃くらい）の湯をバケツなどに張り60〜90分くらい患部を浸します（60℃以上の熱で毒の成分が分解されると言われていますが、温度が高すぎたり広範囲にかけると皮膚に熱傷を起こす危険があるので注意しましょう）。

キズへの対処
出血をともなったり、キズが深い場合もあるので毒への対処の後に、キズ口を滅菌ガーゼで保護します。

患部の腫れへの対処
あくまでも痛みが落ち着いてから（毒による痛みが無くなってから）ですが、患部周囲を伸縮包帯で圧迫し、その上から氷水を入れた氷嚢などで冷やします。

全身の状態が悪化したりひどい発熱、痛みがひどい場合、腫れがひどい場合には、すぐに医療機関を受診するようにしてください。

＜＜　注意する点　＞＞

• アカエイのトゲはゴム製の長靴やマリンブーツも貫通するほど鋭利で固い。
• 弱って波打ち際に打ち上がったアカエイは、たとえ死んでいてもトゲには注意をしましょう。
• トゲを取り除く際には、素手では触らず、ペンチやピンセットなどを用います。
• 手当の際に、熱傷にならぬように湯の温度と湯をかける範囲、時間などに気をつけましょう。
• トゲが深く刺さることもあり、感染に注意をしてください。

＜＜　予防　＞＞

• 次のことに注意して未然に防ぎましょう。
• 波打ち際や浅瀬などでエイのような魚を見かけたら近寄らない。
• 水辺は（可能であれば）裸足で歩かないで、長靴やマリンブーツなどを着用する。
• 浅瀬での移動は、足下に気をつけながらゆっくり進む。

＜＜　トゲのある魚たち　＞＞

ヒレにトゲを持つ魚は多いのです。
自ら攻撃をしてくることは少ないものの、そのトゲは固く鋭いものが多く、毒腺を持つものもいるので、水中だけではなく、波打ち際に打ち上がっていたり、釣り上げたりした際には、むやみに触らないように、取り扱いには十分な注意が必要です。

＜トゲに毒をもつ魚＞

• ハオコゼ
• オニダルマオコゼ（背びれのトゲに毒がある）
• ミノカサゴ（背びれ、腹びれ、尻びれのトゲに毒がある）
• ゴンズイ（背びれ、胸びれのトゲに毒がある）
• アカエイ
• ヒラタエイ
• ツバクロエイ（尾の根元にある長いトゲに毒がある）
• アイゴ（背びれ、腹びれ、尾びれのトゲに毒がある）
• その他

魚の種類ごとの毒の成分の詳細などについてはまだまだ解っていないことが多いのですが、研究は進んでおりこれから少しずつ解明されていくことでしょう。